La ansiedad es básicamente un mecanismo defensivo. Es
una respuesta de alerta ante situaciones consideradas amenazantes. Se da en
todas las personas, es normal, adaptativa, mejora el rendimiento y la capacidad
de anticipación y respuesta.
Su función es movilizar al organismo y mantenerlo
alerta, para intervenir frente a los riesgos y amenazas. Nos empuja a tomar las
medidas convenientes (huir, atacar, neutralizar, afrontar, adaptarse, etc),
según el caso y la naturaleza del riesgo o del peligro.
La ansiedad , como mecanismo adaptativo, es buena, funcional, normal, y no representa ningún problema de
salud. Sin embargo, en algunos casos, produce problemas de salud y, en
lugar de ayudarnos, nos incapacita.
¿Qué factores pueden influir en que un mecanismo
normal, saludable y adaptativo deje de serlo?
-Factores predisposicionales: factores biológicos(reacción
física desproporcionada ante el estrés-, algunos de ellos genéticos); de
personalidad (estilo de vida, patrones de afrontamiento al estrés, estilos
atribucionales); factores ambientales (aprendizaje, contextos, apoyos sociales)
-Factores activadores o desencadenantes: situaciones o
acontecimientos que son vividos como un peligro o un obstáculo para conseguir
logros, estatus y planes, o que limitan nuestra capacidad para alcanzarlos o
mantenerlos. También consumo de estimulantes.
-Factores de mantenimiento: ligados a la gestión de
la propia ansiedad, la problematización de áreas inicialmente no conflictivas
como consecuencia de la propia ansiedad, el “miedo al miedo”, establecimiento de
fobias.
Los problemas de ansiedad se producen por una
combinación de alguno de estos factores durante un período de tiempo.
Normalmente, la presencia de uno sólo no produce o provoca un trastorno de
ansiedad. En general, los trastornos de ansiedad pueden ser vistos como el
producto o la interacción entre factores de predisposición y estresores
externos. La presencia de factores de riesgo que predisponen a un sujeto a
padecer un trastorno de ansiedad -factores genéticos, estilos atribucionales,
etc- ligada a la presencia de un estresor -una enfermedad, acontecimientos
vitales- puede comprometer la capacidad de afrontamiento del individuo y
conducir al desarrollo de un problema de ansiedad.
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